Maikling Kwento By Manny Ison Batch 1986

Sa isang pribadong kumpanya. Nakita ni Rudolph na dumating ang aplikanteng nakuha ng kaniyang amo habang  abala siya sa paggawa ng plano ng kanilang proyekto sa  pinapasukang trabaho. Sa isang Construction Company  naninilbihan bilang Project Engineer si Rudolph.  Ang bagong kinuhang draftsman ng kanilang kumpanya ay babae maliit siya at maputi, tomboyin ang dating ngunit banaag mo sa kaniyang larawan ang isang magandang dilag. Katatapos lang nito sa kaniyang pag-aaral. Mahilig manigarilyo ang dalaga  tuwing breyktaym, at ito ang napansin ni Rudolph at inisip niya na isa itong pilyang babae. Ipinakilala ni Engr. Wu ang babae sa pangalang Mean. Kinamusta ito ni Rudolph. Naging partner sila sa trabaho at naging malapit sa isa’t isa. Namuo kay Rudolph ang isang munting paghanga sa dalaga lalo na’t ng malaman niyang dalaga ito at walang boypren. Mali rin ang kaniyang akala noon na isa itong pilyang babae.  Lagi niya itong binabati at pinaalalahanan  na mag-ingat sa kaniyang pag-alis at pagpasok. Napansin ng dalaga ang mga kilos ni Rudolph sa kaniya na di niya naman binibigyan ng importansiya sapagkat lamang pa sa kaniya ang pagiging bata sa kaniyang edad na 22 anyos lamang. Mahilig pa siyang bumarkada sa kaniyang mga kaibigan at gumimik sa mga konsiyertong Rock. Isang Rock fanatics si Mean at dito siya natutong manigarilyo at uminom tuwing kasama ang mga kaibigan. Ang kaniyang mga barkada ay mga edukado rin at nasa mabubuting pamilya kung kaya alam nila ang tama at mali. Lumalayo sila sa masasamang bisyo bagamat ang ilang niyang mga kaibigan ay nakararanas na noon. Marami siyang kaibigang babae sa kaniyang pagiging Rock Fanatics. Nanood din sila ng mga konsiyerto ng Eheads, Slapshocks, Wolfgang atbp. Tapos siya ng Inhinyero sa isang pribadong unibersidad. Kailangan niya nang ipraktis ang kaniyang napag-aralan kung kaya nag aaply siya ng trabaho at dito na nga niya nakilala si Rudolph.

Si Rudolph ay may dalawang anak ngunit hindi kasal sa kaniyang kinakasama. Bunga rin ng kabataan, ito naman ay resulta ng kaniyang kapusukan. Isa siyang Partime DJ noon sa mga kasayahan at dito niya nakilala ang kaniyang kinakasama. Nag abroad si Rudolph ng mga tatlong taon bago mapunta sa kumpanyang iyon sa Pinas. Lumaki sa poder ng ina ang mga anak ni Rudolph kung kaya hindi malapit ito sa kaniya. Di rin niya nakasama ang mga anak bago siya umalis sa bansa sapagkat hiwalay pa sila noon ng kaniyang kinakasama. Mas matanda si Rudolph ng sampung taon kay Mean at marahil ay malabo ng  papasa si Rudolph upang dumiskarte sa dalaga.

Umabot sa apat na buwan ang panunuyo ni Rudolph kay Mean at umabot na ito sa pakikialam ng gamit. Habang kumakain sa labas ang dalaga pagsapit ng alas dose ay siya namang pinakikialaman nito ang bag ng dalaga. Dito niya nakita ang ilang sulat sa isang maliit na papel na tumutukoy sa isang taong nanunuyo sa kaniya at unti unti na siyang humahanga rito. Pumalakpak ang tenga ni Rudolph, alam niyang siya ang pinatutungkulan nito. Kumupit din siya ng isang ID picture sa wallet ng dalaga at itinago nito sa kaniyang sariling pitaka. Madaling naibabalik ni Rudolph ang gamit ni Mean sa takdang puwesto na di namamalayan ng dalaga na pinakikialaman niya ito. Naging lubos ang paghanga ni Rudolph sa angking ganda ni Mean habang tumatagal . Nawawala na rin ang pagka tomboy look nito. Lagi niyang tinitingnan ang litrato ng dalaga oras oras. Nagiging babae na talaga ang porma ng cute na si Mean. Napipigilan na rin ang paninigarilyo nito.

Kasa-kasama ni Mean si Rudolph sa site ng trabaho kung may ginagawang bahay sa konstruksiyon  at napapansin ng ilang mga manggagawa ang pagkamalapit ng dalawa. Minsang sabay silang umuwi ay sinamahan ni Rudolph si Mean sa Mall, Naisipang manood ni Mean ng sine at nagpaunlak si Rudolph kung pwede siyang sumama rito. Pumayag ang dalaga at ito na ang susi ng pagtitiwala ng dalaga kay Rudoph. May halos tatlong na beses silang manood ng sine noon sa sumunod na lingo  at walang diskarteng ginagawa si Rudolph a dalaga. Naging lubos ang tiwala ni Mean sa kaniya kung kaya nagkaroon na ito ng kaunting pitak sa kaniyang puso sa pagiging gentleman nito. Nag-iinuman din sila sa kanilang opisina at gustong gusto ni Mean na pansinin siya ni Rudoph. Hinahatid ni Rudoph si Mean sa kanilang bahay kapag uuwi na lalo na’t nakainom ito. Hindi hinahayaan ni Rudoph na mapag-isa si Mean sa gabi. Halos araw araw ay magkasabay sila sa pag-uwi minsan namamasahe at minsan ay gamit ang sasakyan ng opisina.  Nagkwentuhan din sila sa texting ng mga bagay bagay na nakakatuwa. Mahilig sa banda si Rudolph, magaling ito sa mga instrumentong panugtog kung kaya lalong humanga rito si Mean. Nagbibidahan din sila ng mga kwentong Rock na siyang ikinagigiliw ng dalaga. Di lingid na napansin na ng buong opisina ang pagiging malapit ng dalawa at dina sila nakikialam dito.

Dumating ang puntong ipinagawa ni Mean ang bubong ng kanilang garahe sa bahay at si Rudolph ang naging foreman nito. Dito na siya nakilala ng ina at ama ni Mean maging ang ilan niyang mga kapatid. Pinagsabihan ng nakatatandang kapatid ni Mean si Rudolph habang nananghalian  na wag isama sa inuman si Mean dahil umuuwi ito ng lasing kapag sila ay may inuman tuwing sabado. Tumango naman si Rudolph sa sinabi ng kapatid ni Mean. Nagsimula na ang tuksuhan kay Mean ng kaniyang mga kapatid na si Rudolph ay nanliligaw sa kaniya. Itinanggi naman ito ng dalaga.

Isang gabi ay nag-usap sa text ang dalawa. Naging seryoso na ang panunuyo ni Rudolph sa dalaga. Lasing noon si Rudolph at nasa barkada na tumutugtog sa banda sa isang jamming session. Umamin si Rudolph na umiibig siya. Ikinabigla naman ni Mean ang nabasa at sinabing natutuwa siya sa caring nito ngunit di siya ganap na binata. Nag-aya si Rudolph na magkita sila sa isang parke upang mag usap na pinaunlakan naman ng dalaga.

Oktubre 7, 2002 nang magkausap ang dalawa. Namasyal muna at naglakad lakad. Tumingin sa malalaking puno at magandang tanawin. Matapos nito ay umupo sila sa isang kakahuyan.Nagpalitan ng buhay buhay ang dalawa at dito na nalaman ni Mean ang buhay ni Rudolph at nagkuwento rin si Mean ng kaniyang buhay buhay sa bahay at panahon sa kolehiyo. Matagal silang nag-usap. Magtatakipsilim noon ng yumakap si Rudolph sa likod ni Mean. Nanginginig pa noon si Mean na unang beses pa lang nayakap ng lalaki ngunit tila may kiliting di siya tumanggi, at nalaman na lamang niya na mahal na rin niya sa Rudolph sa matiyagang panunuyo nito sa kaniya.  Nagulat sila ng sumisilbato na ang guwardiya na dapat ng mag uwian ang mga tao sa parke.  Lumabas sila ng parke mag aalas sais ng gabi. Masaya si Rudolph dahil sinagot siya ni Mean na sila na ng araw na iyon ngunit magmamasid rin siya kung karapat dapat banag mahalin ang katulad niyang may anak na at sinabing ayusin ang buhay niya upang maging Malaya sila. Inaya ni Rudolph na manood ng sine si Mean pagkalabas ng parke na pumayag naman ito. Sa Cubao sila nanood ng Spykids 2 the movie at doon na nagsimulang yumakap yakap at humawak kamay si Rudolph kay Mean. Sila na nga ng araw na iyon dahil sa di pagtanggi ng dalaga sa mga yakap nito. Pauwi na sila noon magkahawak kamay ng Makita sila ng kapatid ng kanilang Accountant. Dito na kumalat ang balitang magkasintahan na ang dalawa sa kanilang opisina. Di naman ginawang issue ang relasyon na iyon sa loob ng opisina. Naging Masaya si Rudolph sa trabaho at ganun din si Mean. Nalulungkot si Mean kapag wala si Rudolph sa opisina at na assign sa Site. Gusto niya lagi ito makita. Sa text na lang sila nag-uusap ngunit minsan kapag sweldo ay nanonood muli sila ng sine at nagkikita. Disyembre 2002 ay halos nanood sila ng pitong beses na magkakasunod sa isang Mall pinakanagustuhan nilang pelikula rito ang Dekada 70. Minsan ay isinasama ni Rudolph si Mean sa kaniyang service Van sa construction at dito ay masayang Masaya ang magkasintahan. Umaabot sila noon ng Pampanga at minsa’y humihinto sa ilang na lugar upang mabigyan ng halik ang kanilang nag-aalab na mga labi .Hanggang sa humantong ang pagiging malapit sa isa’t isa na nakita na lamang nila ang kanilang mga sarili sa isang pribadong lugar. Walang nangyari sa kanila sa mga oras na iyon. Lubos ang paggalang ni Rudolph kay Mean. Makailang beses nilang ginagawa ito upang maging sarili nila ang bawat isa ngunit ganun pa rin ang pag-iingat ni Mean sa sarili na siyang sinusunod naman ni Rudolph.Masaya kasama si Rudolph, may pagkakataong tinuruan niyang mag maneho ng kotse si Mean sa isang bagong suddivision. Lahat ng mga bagay bagay na di nalalaman ni Mean ay itunuro niya rito gaya ng pag drawing sa manu mano at kompyuter. Ganun din naman si Mean kung may alam siya ay itinuturo niya rin kay Rudolph. Tinuruan din ni Rudolph si Mean ng pag eestima ng budget ng mga konstruksiyon at ang pagkuha ng mga permits sa gusaling bayan. Pinaliliwanag niya rin ang tamang pang konstuksiyon ng bahay sa aktuwal na pamamaraan na siya namang ikinatutuwa ni Mean.

Ngunit dumating ang pagkakataong mahina na ang kita ng kumpanya ni Engr. Wu kung kaya nag resign ang dalawa dahil kulang kulang na ang kanilang sweldo sa kawalan ng mga proyekto.  Dito na sila nagkahiwalay ng trabaho. Kung saan saan sila nag apply noon. Lagi silang magkasama sa pag-aaply. Nagaayos sila ng kanilang resume sa isang kilalang food chain tuwing umaga. Makailang beses din nag resign si Mean sa kaniyang bagong trabaho sapagkat walang gana ito a nature ng trabaho at surroundings isa pa rito na wala si Rudolph sa piling niya ,ngunit tinanggap niya ang pagkakataong kailangan niyang magtrabaho kahit wala ang kasintahan. Nakapag trabaho ang dalawa at dalawang beses sa isang linggo kung magkita. Sa pagtratrabaho ni Rudolph ay motor na ang kaniyang gamit. Inaangkas niya rito si Mean kung sila ay nagkikita. Naglalaro sila ng Bilyar at binibisita ang ilang mga katrabahong naiwan sa kanilang dating pinapasukan sa Construction. Nag-iinuman sila rito ng bahagya at nag kwe-kwentuhan.

Mahilig din sila mag joyride, magtungo sa Antipolo, Bulacan atbp. Masayang Masaya sila sa isa’t isa. Ngunit sa tuwing uuwi na sila ay dina mapigilan ni Mean na magtampo. Di pa kasi magawang magpakilala ni Rudolph sa kanila upang malaman na siya ang kasintahan ng dalaga. Patagu-tago sila sa bawat kasama niya si Rudolph. Nahihiya pa kasi si Rudolph sa kaniyang sitwasyon at di pa niya mahiwalayan ang kaniyang mga anak noon.  Sa pagmamahal ni Mean ay nagtiwala pa rin ito kay Rudolph at matiyagang naghintay.  Mahal na mahal na ni Mean si Rudolph, tanggap niya na kahit di niya maipakilala ito sa kanilang pamilya at kaibigan ay darating ang araw na masasarili na niya ang lalaki.

Lumipas ang ilang taon ay lubos na ang pag-iibigan ni Rudolph at Mean. Taong 2005 ay tumitindi ang sidhi ng kanilang damdamin kahit ilang sandaling pagkikita. Di na napigilan ni Mean na magparaya sa nagtitimping si Rudolph. Ibinigay na nito ang sarili sa kaniya. Sukdulan na ang pagmamahal na ibinigay ni Mean kay Rudolph. Dito na rin lalong umalab ang pagmamahal ni Rudolph sa kasintahan dinalasan na niya ang pagkikita nila sa loob ng isang linggo, ngunit ganun pa rin sa pag-uwi. Ang patagu-tagong kilos ng magkasintahan ay di pa rin maalis sa isip ng dalaga. Kapansin pansin din ang di na paninigarilyo ni Mean, naging mapagmahal na siya sa kasintahan, hindi na rin siya malakas uminom gaya ng dati at halos umiinom lamang siya kapag kasama si Rudolph. Tanong niya sa sarile bakit nandito ako sa piling ng lalaking di karapat dapat sa akin. Ang pag-ibig nga ay hahamakin ang lahat, bulag at may matinding kapangyarihan. Sa pag-iibigan ng dalawa ay di maalis ang tampuhan, dabugan at away na kung minsan ay humahantong sa iwanan ngunit babalik pa rin dahil na rin sa hiwaga ng pagmamahal.

Bumilang muli ang taon sa 2007, paminsan minsan ay hatid sundo ni Rudolph si Mean pinapasukan nitong trabaho. Hinihintay ito ni Rudolph kahit na mag hatinggabi.Nakikita ng kaniyang mga kaopisina si Rudolph at alam nilang kasintahan ito ng kanilang officemate. Masaya si Mean kay Rudolph, mas malaki ang kita niya kaysa sa lalaki kung kaya’t laging si Mean ang sumasagot ng kanilang dates at Malling malaking kumpanya kasi ang napasukan nito kaysa kay Rudolph. Ilang taon na ring nag reregalo si Mean kay Rudolph ng mga materyal na bagay. Bagama’t kapos naman sa kita ay ginagantihan naman ni Rudolph si Mean ng ilang mga malilit na regalo at pagmamahal. Sa ganoong pagkakataon ay di mahalaga ang pera kay Mean, ang mahalaga ay mapasaya niya si Rudolph. Hirap pa rin si Rudolph na kalasan ang kaniyang mga anak. Nagaaral pa kasi ang mga ito. Patuloy pa rin ang pagtiyatiyaga ni Mean kay Rudolph. Makailang beses na itong umiyak sa kanilang pagtatagpo. Patuloy nangangako si Rudolph sa kasintahang malapit na silang magkasama. Ang pangako ang pinanghahawakan ng dalaga.

Bumilang muli ang taon, 2009 ang anibersayo at kaarawan ng bawa’t isa ay naging masigabo sa palitan ng regalo , cards at pagmamahal. Unti-unti ng nawawalan ng pag-asa si Mean, gusto na niyang sumuko ngunit alipin pa rin ng pagmamahal ni Rudolph. Sinsisita na niya si Rudolph na gumawa na siya ng kaniyang sariling desisyon. Pinipilit niya ng magpakasal silang dalawa. Mali at kung mali na nga ang naiisip ni Mean na siya pa ang nanghihimok sa lalaki ngunit ginagawa niya ito sa tindi ng kaniyang pag-ibig  lalo na’t tumatakbo ang tagal ng taon. Lumilipas ang bawat sandali. Ang mga yakap naman ni Rudolph ang nagpapakalma sa kaniyang pag-iisip. Ang dibdib ni Rudolph ang nagsisilbing panyo para sa kaniyang mga luha. Nagtungo sila sa iba’t ibang lugar sa Luzon at naligo sa iba’t ibang resort upang masarili ang bawat isa na matatawag na mga nakaw na sandali. Sa piling ni Rudolph ay nalilimutan niya ang tagal ng kanilang pagsasama. Madalas silang maglaro sa mga arcade ng malls at manood ng banda sa mga gimikan, Sumasakay din sila ng mga tsubibo sa mga kilalang establisimiento. Kumain sa mga sikat na resto maging sa mga turo turo lamang.

Dumating na ang taong 2012, di napigilan ni Mean ang maghinagpis, sa kaarawan nito ay nagpaalam na siya kay Rudolph at sinabing ayusin niya muna ang kaniyang sarili bago muling makiharap sa kaniya kung hindi pa huli ang lahat. Di na mapakali si Rudolph ayaw niyang malayo sa kaniya si Mean, mahal mahal niya ang kasintahan, ngunit alam niyang nasa kaniya ang pagkakamali. Sinabi niyang aayusin niya ang kaniyang katayuan para sa dalaga ng Enero, Pebrero, Abril at  sumunod sunod pa. Wala pa ring nangyayari. Mahal pa rin niya si Rudolph ngunit kailangan niyang gawin ito. Matapos tanggapin ni Mean ang regalo ni Rudolph ay nakipagkita ito makalawa. Dito na sila nag-iyakan nag palitan sila ng kwento ng mga nangyari sa kanilang sa loob ng halos sampung taon. Kumain sila at nanood ng sine. Dumating ang gabi, hinatid na ni Rudolph si Mean sa malapit sa kanila. Maaring ito na ang huli nilang pagkikita. Nag-uuusap sila sa text ngunit wala na itong sigla. Lubos na dinamdam ni Rudolph ang pangyayari, nabalisa siya, di nakakain at nangungulila. Nakalimutan ang barkada at laging napapalpak sa trabaho. Pinilit ni Rudolph na huwag mag paapekto sa nararamdaman. DI niya makalimutan ang text ni Mean “Hayaan mu na muna ako” .Nagdasal siya sa Panginoon, na bakit nangyari sa kaniya ang ganito at bakit nadamay pa si Mean. Umiiyak siya gabi gabi at kung ilang beses muntik mabangga sa pagmamaneho. Hinihintay niya na mag text ang dalaga kahit dina matamis ang mensahe nito . Dito ay sasaya na siya at malalamang si Mean ay nakaaalala pa. Nagtetext pa din si Mean ngunit madalang pa sa isang araw. Sa pamamagitan nito ay sumasaya si Rudolph. Nag-iwan siya ng mensahe sa email ng dalaga na mahal na mahal niya ito. Ang kapangyarihan ng pag-ibig  ay mahirap talagang mapigilan anuman ang mga balakid dito.

Lumipas ang ilang buwan, ay nakagawa na ng desisyon si Rudolph. Tinatawagan niya si Mean ngunit ayaw sagutin , kinokontak niya sa Facebook ngunit di niya ito makita at dina nag rereply sa kaniyang mga emails. Gusto niyang puntahan sa opisina  nito ngunit nag aalangan siya na di siya pansinin nito kung kasama  ang ilang mga katrabaho o manliligaw o barkada o maaring bagong kapalagayan ng loob kaya nag desisyon siya na puntahan ito sa kanilang bahay at handa ng humarap sa kaniyang pamilya. Handa na siyang kausapin at ipaglaban ang kanilang pag-iibigan ngunit siya ay nag-aalala  at pumapasok pa rin sa kaniyang isipan ang mga katagang,  “Tanggapin pa kaya siya ni Mean, tumabang na kaya ang pag-ibig niya o mayroon na siyang mga bagong manliligaw o mayroon na kaya siya ngayong katipan”. Habang papaalis ay kumakabog ang kaniyang dibdib, umaapaw ang tuwa. Hawak niya ang kaniyang biniling singsing na  ginto para sa dalaga tanda na handa na niyang pakasalan  ito. Nagtext siya rito bago sumakay sa motorsiklo.  Lumiliit ang kaniyang paningin ng mga oras na iyon, masigla siya na sasabihin na niya na naipaglaban na niya ang kanilang pag-iibigan. Sa kabilang dako ay nagulat si Mean ng mabasa ang text sa kaniyang cellphone na naglalaman na. "I love You and I want to Marry you" . Habang binabaybay ni Rudolph  ang daan patungo sa bahay ng kasintahan ng linggong iyon ay may trapik sa di kalayuan , tinanong niya ang lalaking katabi kung bakit nagkatrapik ngunit di ito sumagot. Deadma rin ang isang babaeng tindera ng kausapin niya rin ito. Napapatawa lang si Rudolph sa mga taong pinagtatanungan niya. Namulagat siya ng malamang Isang aksidente pala ang nangyari. Patay ang drayber ng motorsiklo nang mabangga ito ng Bus. Pinuntahan niya ito at nakiusyoso. Nagulat siya sa nakita,  ang jacket ng naaksidente ay hawig ng kaniyang jacket at sa palad nito ay may singsing na  GINTO.

WAKAS